Pencil ist eine Erweiterung für Firefox deren Entwickler sich zum Ziel gesetzt haben eine umfangreiche Software zum GUI-Prototyping und zur Diagramm-Erstellung zu schreiben. Und was soll man sagen – sie leisten gute Arbeit

Mit Pencil kann man z.B. Mockups für Websites und Applikationen entwerfen (von Haus aus bringt das Tool schon Grafikelemente im GTK und Windows XP-Stil mit (aber auch noch andere Sets wie z.B. ein Sketchy-Set, etc.)) oder aber auch normale Diagramme (Ablaufpläne, etc.).

Erstellte Grafiken können dabei als PNG oder Open-Office Dokument exportiert werden, so dass man sie problemlos weiterverarbeiten kann.

Alles in Allem ist diese unter der GPLv2 stehende Firefox-Erweiterung eine echte Alternative zu anderen Tools wie z.B. Dia und kann dank XUL-Runner unter Windows und Linux auch als Standalone-Programm betrieben werden (Mac-Version gibt es noch nicht!).

SuperTuxKart

Wenn ich schon ein eher realistisches Spiel wie Speed Dreams vorstelle, kann ich ja auch gleich noch einen Arcade-Racer vorstellen.

SuperTuxKart ist ein Clone des bekannten Mario Kart. Es bietet einen Haufen Renn-Modi und Strecken und bietet auch einen Multiplayer-Modus in dem man am Split-Screen mit 4 Leuten antreten kann.

Momentan wird gerade die Version 0.7 von STK entwickelt die eine Menge Neuerungen bringen wird (unter Anderem auch eine Umstellung der Grafikengine auf die Irrlicht-Engine).

Wer Mario Kart mochte sollte hier ruhig mal einen (oder zwei) Blick riskieren.

Das Spiel läuft auf Linux, Windows, Mac OS X, FreeBSD und Solaris.

Speed Dreams

Speed Dreams ist ein Fork der bekannten Open Source Rennsimulation TORCS.

Das Spiel bietet eine Vielzahl von Strecken und Kursen auf denen man estzeiten jagen kann. Fans von Arcade-Rennspielen (Burnout, etc.) seien allerdings gewarnt: die Fahrphysik von Speed Dreams ist wesentlich empfindlicher / realistischer.

Wer dem Thema etwas abgewinnen kann sollte sich das Spiel ruhig mal anschauen. Mit ca. 250 MB ist der Download selbst für Leute mit langsameren Leitungen machbar.

Die Mac-Version ist momentan noch in Entwicklung – die Versionen für Windows und Linux sind bereits spielbar.

Das Spiel steht übrigens unter der GPL.

Sweet Home 3D

Mein Chef machte mich neulich auf Sweet Home 3D aufmerksam. SH3D ist ein Open Source Wohnungsplaner mit dem man auf einfache Art und Weise z.B. das 3D-Modell einer Wohnung erstellen kann.

Man kann z.B. einen eingescannten Grundriss laden und dann mit Hilfe eines Wizards recht schnell die Wände ziehen um darauf dann Fenster und Türen zu positionieren. Danach kann man dann die Wohnung mit diversen Einrichtungsgegenständen möblieren. Ist man damit fertig kann man eine 3D-Ansicht vom Programm selber berechnen lassen oder z.B. auch Blender dafür nutzen.

Neben der Möglichkeit statische 3D-Bilder zu berechnen bietet das Programm ausserdem die Möglichkeit ein Video zu erzeugen bei dem die Kamera durch die Räume fliegt.

Sweet Home 3D gehört für mich zu den beeindruckensten Open Source Projekten, kommt es doch ziemlich problemlos an viele kommerzielle Produkte heran.

SH3D steht unter der GPL und sollte unter Windows, Linux, Solaris und Mac OS X laufen.

PS3 Media Server

Diesmal wieder ein “Freizeit-Artikel”. Es geht um einen sehr einfach zu konfigurierenden Mediaserver für die PS3 mit dem aussagekräftigen Namen PS3 Media Server.

Ich bin über dieses nette Tool gestolpert, als ich mich von der Tatsache, daß die PS3 von sich aus das Matroska Format (MKV) nicht unterstützt, auf die Suche nach einer Lösung machte, da ich eine Reihe von solchen Dateien habe, die ich nicht umkodieren wollte (weil ich dann z.T. auch eine schlechtere Audioqualität bei den von der Playstation unterstützten MP4 (M4V) Dateien hätte in Kauf nehmen müssen, bot dieses Programm auf den ersten Blickt schonmal eine nette Möglichkeit).

Sehr angenehm auch die Umsetzung auf der Java-Plattform: Ob Windows, MacOS oder Linux – alles kein Problem. Der Server läuft aus dem Stand und im dazugehörigen Support-Forum ist eine ständig größer werdende Community sehr eifrig dabei, bei allen eventuell auftretenden Problemen konstruktive Ratschläge zu geben.

Sehr positiv fällt auf, daß der Server einfach läuft. Und das ohne große Einstellungen vorzunehmen. Die PS3 wird auf Anhieb gefunden (lediglich auf dem iMac mußte ich die Netzwerkschnittstelle festlegen – hier hat der Server von sich aus nur auf der Firewire-Schnittstelle gesucht, nachdem ich das korrekte Interface (en1) ausgewählt hatte, ging es problemlos).

Die Medienbibliothek wird auch sehr übersichtlich und sinnvoll strukturiert, es lassen sich im Server sowohl IP-Filter festlegen, als auch direkt vom Sofa aus über das XMB Menü der PS3 temporäre Einstellungen festlegen. Hinzu kommt, daß der Medienserver sehr intelligent arbeitet, und wenn lediglich eine Änderung des Containers notwendig ist, auf ein erneutes Kodieren verzichtet. Der einstellbare Transkodierungspuffer und die hervorragende Mehrkernprozessor-Unterstützung sorgt jedoch auch bei “Hardcore-Transkodierungen” (Full HD mit 5.1 Sound) für eine flüssige Wiedergabe, genug Netzwerkbandbreite vorausgesetzt.

Der Server kommt von Haus aus mit dem MPlayer daher, lässt sich aber durch hinzufügbare Transkodierungsengines (ffmpeg, VLC) problemlos erweitern und konfigurieren.

Von meinem Standpunkt aus auf jeden Fall mal einen Blick wert, wenn man eine PS3 sein Eigen nennt.